등신불을 읽고 나서 등신불

처음에 그 소설을 지문으로 접했을 때, 왠지 모를 신비감이 느껴졌다. 이 소설의 주인공이 느낀 것처럼 말이다.
등신불은 양자강 북쪽에 있는 정원사라는 절에 금불각이라는 건물에 안치되어 있는 불상의 이름인데, 등신금불 또는 금불이라고 한다. 이 소설의 화자는 전쟁으로 인도네시아를 가는 도중 일본에 정착해 있을 때, 목숨을 부재 하려는 일념으로 한국에 있을 때 조사해간 일본 스님을 찾아 절로 들어가게 된 아주 간사한 사람이다. 그는 진기수씨라는 사람을 찾아가 사연을 이야기하고, 탐탁치 않아 하는 그에게 혈서를 써서 그를 받아들이게 만들었다. 그리고 그는 경암이라고 하는 늙은 중을 따라 정원사로 갔다. 그곳에서 그는 참 바른 생활을 했다. 일찍 일어나 목욕재개를 한 후 청소를 열심히 하고 불경도 읽고 약초 캐러 가는 것도 돕는 등… 그 누구보다도 부지런생활을 했다. 그러던 어느날 그와 잘 다니는 청운이라는 친구와 함께 금불각에 갔다. 그리고 그곳에