어린 연령의 자녀를 둔 부모는 어린이집 또는 유치원을 선택할 때 딜레마에 빠지게 되며 (1)

2. 부모의 요구와 자녀의 필요
3. 지역사회의 지원과 자원
결론

어린이집과 유치원은 모두 만 3세부터 만 5세까지의 영유아를 대상으로 하는 교육기관이지만, 그 운영 방식과 목적에서 차이가 있다. 어린이집은 보육 중심의 서비스로서 부모의 직장근무 시간에 맞춰 연중 무휴로 운영되며, 유아의 전인적 발달을 지원하는 것에 초점을 맞춘다. 반면 유치원은 교육기관으로서 주로 초등학교 입학 전 유아들의 기초 학습과 사회성 함양에 중점을 두고 있으며, 학사일정이 학기제로 운영된다. 어린이집은 보통 민간, 법인, 가정이 운영하며, 정부가 일부 재정을 지원한다. 2022년 기준 한국 어린이집은 약 3만 8,000개소가 운영되고 있으며, 유치원은 약 9,800개소로 집계된다. 어린이집은 주로 0세부터 만 2세까지의 영아를 대상으로 하는 반면, 유치원은 만 3세부터 5세까지의 유아를 대상으로 하는 경우가 많다. 교사 자격에서도 차이가 있는데, 어린이집 교사는 보육교사 자격증을 필수로 갖춰야 하며, 유치원 교사는 유아교육 관련 교사 자격을 갖추어야 한다