솔직히 말해서, 책 제목만 보고선 좀 뻔한 이야기 아닐까, 하고 생각했어요. `동물 사랑`과 `동물 섭취`라는 대조적인 개념을 놓고 인간의 이중성을 꼬집는, 흔히 볼 수 있는 논쟁거리 말이죠. 하지만 사포안 포이어의 책은 그런 예상을 보기 좋게 빗나가게 했어요. 단순한 도덕적 비판을 넘어서, 인류학, 생태학, 심리학 등 다양한 학문적 관점을 총동원해서 `우리가 왜 동물을 대하는 방식에 이렇게나 모순적인 태도를 보이는가`에 대한 답을 찾아가는 여정이었거든요. 저는 특히 책에서 제시하는 `인지적 부조화` 개념이 정말 인상 깊었어요. 우리가 동물을 귀엽게 생각하면서도 동시에 맛있게 먹는 행위가 얼마나 모순적인지, 그걸 우리가 어떻게 극복하고 혹은 극복하지 못하고 사는지 말이죠.
저는 개인적으로 어릴 적 시골에서 자라면서 닭을 키우고, 정들었던 닭을 잡아 먹는 경험을 했어요. 그때 느꼈던 감정은 정말 복잡했어요. 애정과 슬픔, 그리고 죄책감이 뒤섞인 감정이었죠. 사포안 포이어의 책은 제가 어린 시절 경험했던 그 복잡한 감정들을 이론적으로 명쾌하게 설명해 주는 듯 했어요. 단순히 동물을 먹는 행위 자체에 대한 비판이 아니라, 그 행위 뒤에 숨겨진 인간의 복잡한 심리와 문화적 배경을 탐구하는 데 집중하고 있으니까요. 책에서 `인간의 동물에 대한 태도는 문화적으로 형성된다`는 부분은 특히 흥미로웠는데, 예를 들어, 어떤 문화권에서는 개를 가족처럼 여기지만, 다른 문화권에서는 식용으로 여기는 것처럼 말이죠. 이처럼 동물에 대한 인식은 문화에 따라 천차만별이라는 점을 생각해보면, 단순히 `옳고 그름`으로 나누는 것이 얼마나 어리석은 일인지 깨닫게 되더라고요.
책에서는 육식에 대한 윤리적 문제뿐만 아니라, 동물 복지, 환경 문제와 같은 폭넓은 주제들도 다루고 있어요. 저는 개인적으로 채식주의자는 아니지만, 책을 읽으면서 내가 먹는 고기가 어떤 과정을 거쳐 내 식탁에 오르는지, 그 과정에서 동물들이 얼마나 고통받는지에 대해 다시 한번 생각해 보게 되었어요. 책에서 제시하는 `지속 가능한 육식`이라는 개념도 굉장히 흥미로웠는데, 단순히 고기를 먹지 말자는 주장이 아니라, 더 나은 육류 생산 방식을 모색하고, 동물 복지와 환경 보호를 동시에 고려해야 한다는 실용적인 접근 방식이었죠. 🥩
또한, 책에서는 인간과 동물의 관계를 단순히 `먹고 먹히는` 관계로만 보지 않고, 더욱 복잡하고 다층적인 관계로 해석하고 있어요. 인간과 동물의 공존, 동물의 권리, 인간의 책임 등 다양한 측면을 균형 있게 다루고 있다는 점이 이 책의 큰 장점이라고 생각해요. 예를 들어, 반려동물과의 관계를 통해 우리가 동물로부터 받는 정서적 혜택과 동물에 대한 책임감을 동시에 생각해 볼 수 있었어요. 저는 어릴때 강아지를 키운적이 있는데, 그때 강아지에게 받았던 무한한 사랑과, 그 사랑에 대한 책임감이 지금도 제 안에 남아 있거든요. 그런 경험을 바탕으로 책에서 인간과 동물의 상호 작용에 대한 부분을 읽으면서 더욱 공감할 수 있었어요. 🐶
결론적으로, 『왜 우리는 동물을 사랑하고 동물을 먹는가』는 단순한 동물 복지 서적을 넘어 인간의 본성과 문화, 그리고 미래에 대한 깊이 있는 성찰을 제공하는 책이라고 생각해요. 이 책을 통해 우리가 동물을 대하는 방식에 대해 다시 한번 생각해 보는 기회를 가질 수 있었고, 더 나아가 인간과 동물의 공존 가능성에 대해 고민해 볼 수 있었어요. 물론, 책에서 제기하는 모든 문제에 대한 명쾌한 해답을 제시하고 있지는 않지만, 그 질문 자체가 우리가 미래를 위해 반드시 고민해야 할 중요한 과제라는 것을 깨닫게 해주었어요. 저는 이 책을 모든 독자들에게 추천하고 싶어요! 특히, 평소 동물에 대한 관심이 많거나, 육식에 대한 윤리적 고민을 하고 있는 분들에게 더욱 일독을 권합니다.👍