자, 여러분! 에릭 프롬의 「사랑의 예술」이라는 책, 한번 깊게 파헤쳐 볼까요? 솔직히 말해서, 처음 이 책을 접했을 때는 제목부터 좀 딱딱하고 어렵게 느껴졌어요. “사랑의 예술”이라니… 뭔가 거창하고, 딱딱한 학술서 같은 느낌이랄까요? 🤔 하지만 막상 읽어보니, 프롬이 말하는 사랑은 우리가 흔히 생각하는 로맨틱 코미디 같은 사랑과는 사뭇 달랐습니다. 이 책은 단순히 사랑에 빠지는 방법을 알려주는 매뉴얼이 아니라, 사랑의 본질, 그리고 진정한 사랑을 위한 자기 성찰과 성장의 여정을 제시하는 책이었죠. 그럼 본격적으로 이 책에 대한 제 생각들을 풀어보겠습니다!
1. 사랑, 그 허상을 넘어서: 소유욕과 성숙한 사랑의 차이
프롬은 이 책에서 사랑을 단순한 감정이나 욕구가 아닌, 능동적인 행위이자 끊임없는 노력의 과정으로 정의합니다. 쉽게 말해, “사랑은 느끼는 것이 아니라 하는 것”이라는 거죠. 여기서 중요한 건 바로 ‘소유욕’과의 차이입니다. 우리가 흔히 경험하는 사랑이라는 감정에는 상대방을 소유하고 싶은 욕망, 즉 소유욕이 숨어있죠. 마치 예쁜 인형을 갖고 싶어하는 아이처럼 말이죠. 하지만 프롬은 이러한 소유욕에 기반한 사랑은 진정한 사랑이 아니라고 단호하게 말합니다. 이런 사랑은 결국 상대방을 나의 일부로 만들고, 자유를 억압하며, 결국 파괴로 이어질 수밖에 없다고 주장하죠.
제 주변을 둘러봐도, 소유욕에 기반한 사랑으로 힘들어하는 사람들을 쉽게 찾을 수 있었어요. 마치 상대방을 조종하려는 듯한 행동, 끊임없는 질투와 의심, 자신의 감정만을 표출하는 일방적인 관계… 이런 모습들이 프롬이 경고하는 소유욕의 결과물이 아닐까 싶습니다. 반면에 성숙한 사랑은 상대방을 독립적인 존재로 존중하고, 그들의 성장을 지지하며, 자유를 존중하는 데에서 시작합니다. 이런 사랑은 마치 넓은 정원에 함께 아름다운 꽃을 가꾸는 것과 같다고 할까요? 서로의 개성을 존중하며 함께 성장하는 모습… 그게 바로 프롬이 말하는 진정한 사랑의 모습이 아닐까요?
2. 자기애와 성숙: 사랑의 토대를 쌓다
프롬은 자기애(self-love)가 진정한 사랑의 전제조건이라고 강조합니다. 자기애가 부족한 사람은 자신을 사랑하지 못하기 때문에 타인을 진정으로 사랑할 수 없다고 말이죠. 즉, 자신을 이해하고, 자신의 가치를 인정하며, 자신을 있는 그대로 받아들이는 것이 진정한 사랑의 시작이라는 겁니다. 어떻게 보면 상당히 당연한 이야기 같지만, 실제로 자신을 사랑하고 아끼는 사람은 그리 많지 않은 것 같아요.
저 또한 과거에는 자기애가 부족했던 시절이 있었어요. 자신감이 부족했고, 항상 남들의 시선을 의식하며 살았죠. 때문에 타인과의 관계에서도 늘 불안감과 초조함을 느꼈습니다. 하지만 프롬의 책을 읽고 자기애의 중요성을 깨닫게 된 후, 저는 스스로를 더 사랑하고 아끼는 연습을 시작했습니다. 제 관심사를 찾고, 취미 활동을 즐기고, 자신에게 칭찬과 격려를 아끼지 않았죠. 그 결과, 자신감이 생겼고, 타인과의 관계에서도 더욱 자유롭고 건강한 모습을 보일 수 있게 되었습니다.
3. 사랑의 행위: 헌신과 책임, 그리고 성장
프롬은 사랑을 단순한 감정이 아닌, 끊임없는 노력과 헌신의 과정이라고 말합니다. 진정한 사랑은 상대방에게 헌신하고, 책임을 지는 것이라고 강조하죠. 물론 헌신과 책임이라는 말만 들어서는 매우 부담스럽게 느껴질 수도 있어요. 하지만 프롬이 말하는 헌신과 책임은 단순한 의무감이나 강요가 아닙니다. 이는 상대방의 성장을 돕고, 함께 발전해 나가는 과정 속에서 자연스럽게 발현되는 것이라고 볼 수 있습니다.
한 예로, 제 친구 중 한 명은 오랜 연애 끝에 결혼을 했는데, 결혼 후에도 서로의 성장을 위해 끊임없이 노력하는 모습을 보여주더라고요. 서로의 취미 활동을 응원하고, 새로운 것을 배우는 것을 서로 돕고, 힘든 일이 있을 때 서로 의지하며 극복하는 모습이 인상적이었습니다. 이런 모습들이 프롬이 말하는 성숙한 사랑, 그리고 헌신과 책임의 아름다운 표현이 아닐까 싶습니다. 단순히 감정에 휩쓸리는 것이 아니라, 상대방의 성장을 돕고 함께 발전해 나가는 과정… 그것이 진정한 사랑의 모습이라는 생각이 들었습니다.
4. 사랑의 다양한 얼굴: 모성애, 부성애, 형제애
프롬은 로맨틱한 연애만이 사랑의 전부가 아니라고 강조합니다. 가족 간의 사랑, 친구 간의 사랑, 인류애 등 다양한 형태의 사랑이 존재하며, 모두 소중하고 가치 있다고 말하죠. 모성애는 무조건적인 헌신과 보살핌을 통해 자녀의 성장을 돕는 것이며, 부성애는 자녀에게 안정감과 지지를 제공하는 역할을 합니다. 형제애는 서로의 성격과 차이를 인정하고 존중하며 함께 성장하는 것이죠.
저는 특히 부모님의 사랑에 대해 생각해보게 되었습니다. 늘 저를 묵묵히 지지해주시고, 제가 힘들 때 힘이 되어주신 부모님. 그분들의 사랑은 말로 표현하기 어려운 깊고 넓은 것이었습니다. 프롬의 책을 읽으면서, 저는 그동안 당연하게 여겼던 부모님의 사랑에 다시 한번 감사하는 마음을 갖게 되었고, 앞으로 부모님께 더 잘해야겠다는 다짐을 하게 되었습니다. 사랑은 단순히 연인 사이에만 있는 것이 아니라, 가족, 친구, 그리고 모든 인간 관계에 존재하는 것입니다.