1. 오웰의 날카로운 시선과 21세기의 무능력
자, 여러분! 오늘은 조지 오웰의 ‘무능력한 자들의 연대기’ 라는 가상의 책에 대한 이야기를 풀어볼까 합니다. 물론 실제로 이런 제목의 오웰 책은 없지만, 만약 오웰이 우리 시대를 배경으로 소설을 썼다면 어떤 이야기를 펼쳤을까 상상해 보는 거죠. 😁 저는 개인적으로 오웰의 통찰력이 21세기 현대 사회의 문제점들을 얼마나 날카롭게 꿰뚫어 볼지 궁금해요. 특히, ‘무능력’이라는 키워드에 주목하고 싶어요.
사실, 저는 얼마 전에 정말 어이없는 경험을 했거든요. 은행에 갔는데, 직원분이 시스템 오류 때문에 업무 처리를 제대로 못하는 거예요. 몇 시간 동안 기다렸는데도 결국 해결 못하고, 다음 날 다시 오라고 하더라고요. 그때 ‘아, 이게 바로 오웰이 말하는 무능력의 한 단면이구나’ 하는 생각이 들었어요. 단순한 실수를 넘어서, 시스템 자체의 문제, 책임 회피, 그리고 결국 시민의 불편함으로 이어지는 그 과정 말이죠. 그런 무능력이 개인의 삶, 사회 시스템 전반에 얼마나 큰 영향을 미치는지 생각해보니 섬뜩하더라고요.
오웰의 작품들을 보면, 권력의 남용과 사회적 불평등을 꼬집는 부분이 많잖아요. 그런데 이 ‘무능력’이라는 것은 그런 권력 남용이나 불평등과 어떻게 연결되는 걸까요? 제 생각에는 무능력 자체가 권력의 부패를 은폐하고, 불평등을 심화시키는 도구로 작용할 수 있다고 봅니다. 예를 들어, 관료주의적인 시스템 속에서 무능한 관리들이 제대로 된 일을 하지 않으면서 자신의 자리를 유지하고, 그 과정에서 사회적 불의가 더 커지는 상황들을 생각해볼 수 있죠. 어쩌면 ‘무능력’이란 단어 뒤에는 더 큰 그림이 숨겨져 있을지도 모릅니다. 🤔
2. 정보의 홍수와 무지의 연대
우리는 지금 정보의 홍수 시대에 살고 있습니다. 스마트폰 하나만 있으면 세상의 모든 정보를 손쉽게 얻을 수 있죠. 하지만 정작 중요한 것은 정보의 양이 아니라 정보를 ‘선별하고 ‘판단하는 능력’이라고 생각합니다. 오웰의 작품에서도 잘 드러나듯이, 잘못된 정보나 선전선동은 개인과 사회 전체에 엄청난 피해를 줄 수 있어요.
저는 얼마 전 SNS에서 믿기 어려운 가짜 뉴스를 접한 적이 있어요. 처음에는 ‘어떻게 이런 일이?’ 하면서 놀랐지만, 조금만 생각해보니 그 뉴스의 출처와 근거가 전혀 신빙성이 없더라고요. 그때 정보를 비판적으로 바라보는 것의 중요성을 절실히 느꼈어요. 오웰의 ‘무능력한 자들의 연대기’에서도 정보의 왜곡과 선전선동이 어떻게 사람들의 생각과 행동에 영향을 주는지 잘 나타나 있지 않을까 상상해봅니다. 특히, 소셜 미디어 시대에 정보의 혼란이 얼마나 심각한지를 생각하면 정말 무서워요.
사실, 가짜 뉴스를 구분하는 능력은 단순히 지식이나 정보를 많이 아는 것만으로는 충분하지 않아요. 비판적 사고 능력, 정보의 출처를 분석하는 능력, 그리고 다양한 관점을 수용하는 열린 마음까지 필요하죠. 어쩌면 오웰이 말하는 ‘무능력’의 한 부분은 바로 이러한 ‘정보를 제대로 판단하고 활용하지 못하는 무능력’일지도 몰라요. 우리는 정보의 홍수 속에서 ‘무지’라는 또 다른 ‘무능력’에 빠지지 않도록 경계해야 합니다.
3. 기술 발전과 인간의 무력함
최근 몇 년 동안 인공지능, 빅데이터 등의 기술 발전이 눈부시게 빠르죠. 하지만 이러한 기술 발전이 인류에게 항상 긍정적인 영향만 주는 것은 아닙니다. 오히려 기술의 발전이 인간의 ‘무능력’을 더욱 부각시키는 아이러니한 상황도 발생할 수 있죠.
예를 들어, 자동화 시스템이 발전하면서 많은 일자리가 사라지고 있어요. 기술이 인간의 노동을 대체하면서 인간은 ‘쓸모없는 존재’가 되는 상황을 오웰은 ‘무능력한 자들의 연대기’에서 어떻게 묘사했을까요? 개인적으로 기술 발전의 ‘그림자’에 대해 많이 고민해 봤어요. 인간의 능력을 보완하고 향상시키는 방향으로 기술을 활용하는 것과 인간을 대체하는 방향으로 기술을 활용하는 것 사이의 미묘한 차이 말이죠.
그리고 또 다른 문제점은 기술에 대한 의존도가 점점 더 높아지고 있다는 점입니다. 우리는 스마트폰이나 컴퓨터 없이는 생활하기 어려워졌고, 기술이 제대로 작동하지 않으면 마치 세상이 멈춰버린 것처럼 느껴지기도 합니다. 이러한 기술 의존성은 우리의 자립심을 약화시키고, 결국 다른 형태의 ‘무능력’을 낳을 수 있다는 점을 간과해서는 안 됩니다. 오웰이 ‘무능력한 자들의 연대기’에서 기술 발전에 대한 경고를 전달했을지도 모르겠어요. 그의 날카로운 통찰력에 다시 한번 놀라게 될 것 같습니다.